Qu'est-ce que la polio?
La poliomyélite, communément appelée polio, est une maladie infectieuse provoquée par un virus : le poliovirus.
Très contagieuse, l’infection touche principalement les enfants, mais une personne non vaccinée peut être infectée à tout âge.
Le poliovirus se transmet principalement par voie féco-orale, notamment par l’intermédiaire de mains, d’eau ou d’aliments contaminés. La transmission est favorisée lorsque les conditions d’hygiène et d’assainissement sont insuffisantes.
La plupart des personnes infectées ne présentent pas de symptômes ou développent une forme bénigne de la maladie. Dans certains cas, cependant, le virus atteint le système nerveux et peut provoquer une paralysie, parfois définitive.
La polio existe-t-elle encore en Belgique?
La poliomyélite a été éliminée en Belgique grâce à la vaccination.
La vaccination contre la polio est obligatoire en Belgique depuis 1967. Le dernier cas de poliomyélite non importé date de 1979 et le dernier cas importé de 1989.
Cela ne signifie cependant pas que le virus a disparu de la planète. Tant que le poliovirus circule ailleurs dans le monde, un risque d'importation existe.
La vaccination reste donc essentielle pour maintenir la protection de la population.